車いすテニス通信 日本車いすテニス協会公式ブログ

つづきです・・・

私の知っているジャイアンは、Quadプレイヤーでした。
それも、日本人初のシングルスでの世界クァードランキングで、最も上に名前が載った、
そう、Quadランキング世界No.１の経験を持つ、橘　信宏（青森県・三沢市）という選手です。
身長１９５ｃｍ。体重９０ｋｇ。スポーツ経験は、柔道！

斎田選手よりひと回りデカイ！まさしく日本人離れしてた・・・ジャイアン！
そして、、、斎田選手・国枝選手が目ざしている、日本人初、世界No.1の称号を経験した人物です。

クァードだったのですが（障害的には頸椎損傷者です）、ITFのクラス分けテストにて、クァードでプレイするには機能が高すぎる。とされ、男子のクラスでプレイするようにと・・・・通達されたのが、2004年１月。アテネパラリンピックまで９ヶ月前の事でした。
私も微力ながら、全国のみなさんに、クァード復権に向けての署名活動を行い、5000人もの方々にご協力をいただいたのですが、、、（その節は、みなさんありがとうございました。m（_ _）m）

それから１年後、彼は、仙台で行われる大会で、男子Cクラス（手に障害の無いクラス）に再デビュー。プレイスタイルは変わりません。握力2kgの利き手を特性のグローブでラケットと手を固定し、高さのあるサービスを武器に見事優勝ました。続く、ピースカップ（広島）では並みいる強豪を抑え、Bクラスで優勝！

現在彼は、２年ぶりの海外遠征：ベルギーへ出かけております！今度は、男子セカンドデビューとして・・・。
そして！　ランキング300番代の選手ですが、セットカウント2-0で勝利し、第１歩を踏み出しました！（←ベルギーOpen結果へLink）
さらなる目標、男子ランキング４８以内を目ざして・・・

ベルギーの次週は、ブリティッシュオープン（7/25（火）～30（日）イギリス・ノッティンガム）です。斎田選手、国枝選手が出場します。そして、Quadクラス時にこの大会の優勝経験もある橘選手が、斎田・国枝両選手が出場する一つ下のクラス、セカンドクラスで奮闘出来る事を願います！（セカンドクラスの参加人数制限により、セカンドにエントリーできない可能性もあります　）

みんな、けっぱれ～！